При включенні стартера через обмотку реле тягового стартера починає протікати струм від акумуляторної батареї, якір реле втягується і контакти реле замикаються. Одночасно якір реле через важіль переміщає обгінну муфту із шестернею. Ступиця обгінної муфти повертається на гвинтових шліцях валу стартера разом із шестернею, що полегшує введення її в зачеплення із зубчастим вінцем маховика. Через замкнуті контакти тягового реле йде струм, що живить обмотки статора і якоря, і якорь стартера починає обертатися разом із маточиною та обгінною муфтою.
Після того, як двигун починає працювати, частота обертання шестерні перевищує частоту обертання якоря стартера, обгінна муфта вільно провертається і момент, що крутить, не передається від маховика на вал стартера. Після відпускання ключа запалювання ланцюг живлення обмотки тягового реле розмикається, якір тягового реле пружиною віджимається у вихідне положення, контакти реле розмикаються і шестерня приводу виходить із зачеплення із зубчастим вінцем маховика.
