Предупреждение: Разбирането на основите на електрическата теория прави отстраняването на неизправности в електрическото оборудване по-лесно. За диагностициране на неизправности в електрическото оборудване се използват различни електрически устройства. Без разбиране на основите ще бъде трудно да разберете процедурите за измерване.
Електричеството е поток от електрони, хипотетичните частици, които формират основата на електричеството «вещества». В сравнение с водата, течаща през тръба, нека си представим, че електроните са вода. Тъй като потокът на водата може да бъде измерен (тези. неговите характеристики), тогава характеристиките на електронния поток също могат да бъдат измерени. Текуща единица - ампер (А). Амперметър измерва количеството електричество, протичащо във верига за единица време. Както водното налягане се измерва в единици - Pa (Паскал), N/m2 (нютон на квадратен метър) и т.н., така че напрежението на електричеството се измерва във волтове (IN). Когато два проводника на волтметър са свързани към две точки в електрическа верига с различни електрически потенциали, токът протича през волтметъра и произвежда показание на волтметър, което показва разликата в електрическия потенциал между двете точки в електрическата верига, т.е. волтаж. С увеличаването на напрежението във веригата токът също ще се увеличи, което ще зависи не само от напрежението, но и от съпротивлението на веригата. Единицата за съпротивление е ом, което се измерва с омметър. Омметърът е подобен на амперметър, но има собствен източник на напрежение, т.е. винаги дава стандартното напрежение. Истинската електрическа верига се състои от четири основни части. Това е източникът на напрежение (генератор или батерия); проводник под напрежение, който доставя достатъчно високо електрическо напрежение към компонентите, които са свързани към веригата; товар - лампи, електродвигатели, резистори, релета, заземяващ проводник, който пренася ток обратно към източник на ток с ниско напрежение. В такава верига има съпротивление между точката, където живият проводник е свързан към товара, и точката, където товарът е заземен. В автомобили, чието тяло е изработено от стомана, тя се използва като заземяващ проводник за повечето електрически проводници.
Не забравяйте, че за електрически измервания волтметърът е свързан паралелно с изпитваната верига (без да изключвате кабелите) и се измерва разликата в напрежението между двете точки, където са разположени проводниците на волтметъра; амперметър, свързан последователно с товара (веригата се отваря в една точка и там се свързва амперметър, така че да стане част от веригата); Омметърът се захранва от собствен източник, така че всички източници на захранване във веригата трябва да бъдат изключени и частта от веригата, която ще се измерва, трябва да бъде свързана към един от проводниците на омметъра.
За да работи всяка електрическа система, тя трябва да бъде затворена верига, т.е. напрежението от батерията трябва да прави порочен кръг. Когато електрическите компоненти работят, към тях се подава напрежение от батерията, преминавайки през компонентите, което ги кара да работят (например лампата свети), и след това се връща към батерията през заземяването на веригата. Това заземяване обикновено е металната част на автомобила, към която са прикрепени тези компоненти на веригата.
Възможно е най-лесният начин да демонстрирате казаното е да свържете електрическата крушка с два проводника към контактите на батерията. Батерията има два извода, отрицателен и положителен. Ако един от проводниците, идващи от електрическата крушка, е свързан към отрицателния полюс на батерията, а другият проводник към положителния полюс, тогава получавате затворена верига. Токът от батерията идва към клемата, от клемата през проводника отива към електрическата крушка, минава през друга жица и се връща към другата клема на батерията.
Една нормална автомобилна верига се различава от този пример по два начина. Първо, вместо проводник, пренасящ ток обратно към батерията от електрическата крушка, колата използва тялото на колата. Тъй като проводникът от отрицателната клема на акумулатора е свързан към тялото и е направен от електропроводим метал, купето на автомобила може да служи като заземяващ проводник за завършване на веригата. Второ, повечето автомобилни вериги съдържат превключватели за свързване и изключване на консуматори.
Някои електрически компоненти, които изискват висок ток за работа, също имат релета във веригата си. Тъй като тези устройства консумират голям ток, дебелината на захранващите проводници също трябва да бъде по-голяма.
Ако големите проводници вървят от консуматорите на веригата до контролния превключвател на таблото и след това се свържат обратно към консуматора, тогава ще има спад на напрежението във веригата. Електромагнитните релета се използват за предотвратяване на този потенциален спад на напрежението. Дебелите проводници са свързани от батерията към едната страна на релето и от другата страна на релето към консуматора. Нормално отворено реле (отворен), предотвратявайки протичането на ток през веригата. В допълнение, тънки проводници преминават от релето до контролния превключвател на потребителя.
Когато контролният ключ е завъртян в положение «включени», тогава тънката жица от релето е заземена и веригата е затворена. Ако трябваше да изключите крушката в нашия пример, свързана с два проводника от тези проводници, и след това да свържете проводниците отново (не е нужно да правиш това), тогава ще видите искри. Подобни неща се случват, когато проводниците, подаващи напрежение към консуматорите, или самите консуматори са заземени по различен начин от предвидения от веригата. Предпазителите са свързани към веригата, за да се предотврати повреда. Тъй като случайното заземяване на проводници от източник на напрежение води до затваряне на веригата, лишавайки компонентите от напрежение, това явление се нарича късо съединение. Основните му причини са: увреждане на изолацията на проводниците, докосване на оголен проводник на металните части на автомобила или късо съединение в превключвателя.